Het Hellekensbos moet blijven
De gemeente wil het Hellekensbos laten kappen om nieuwe sociale woningen te laten bouwen door een sociale woningmaatschappij.
De gemeente en de sociale woningmaatschappij tekenden daarvoor de plannen uit. De bewoners van de Kleine Hellekensstraat maken zich echter zorgen om verschillende redenen:
Geen ontsluiting naar Heuvenstraat - dit is georganiseerd sluikverkeer
Voor de bewoners van de nieuwe wijk zal geen directe toegang langs de Lazarijstraat voorzien worden met de Heuvenstraat. Zij zullen doorheen de Kleine Hellekensstraat moeten om in en uit hun nieuwe wijk te geraken. Voor hen betekent dit een omweg en voor de bewoners van de Kleine Hellekensstraat betekent dit ineens een pak meer (auto)verkeer.
Weer een stuk vrije natuur weg ?
Vlaanderen is een lappendeken van kleine en grote stukken vrije natuur. Deze stukken moeten dicht genoeg bij elkaar liggen opdat dieren van het ene naar het andere gebied kunnen. Zoniet gaan ze inteelten en sterven ze uit. Grote stukken zoals de Teut en de Wijers zijn tegenwoordig beschermd, maar de kleine stukjes niet. Het Hellekensbos is zo’n noodzakelijk verbindingsstukje.
Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan (GRS) wil deze open ruimte beschermen
Het GRS adviseert om deze gronden niet te ontwikkelen. Het bos is namelijk ingekleurd als 'k: niet gelegen in een geselecteerde kern'. Het betekent dat het zich buiten een aangewezen 'bebouwingscluster' of 'kern' bevindt. Kernen zijn geselecteerd voor verdere verdichting of ontwikkeling en gebieden daarbuiten worden als open ruimte beschouwd.
Concentratie leidt tot gettovorming - visie achter dit project is achterhaald
Daarnaast formuleren de buren een bezwaar van algemeen belang. De dichtheid is namelijk hoger dan de gewenste dichtheid van 20 woningen/ha die gehanteerd wordt door het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan (GRS). Het GRS adviseert bovendien een gedifferentieerd aanbod aan woningen en sociale differentiatie via gemengde en kleinere geïntegreerde woonprojecten. Deze grote verkaveling met enkel sociale woningbouw is dat niet. Door een groot aantal sociale woningen bijeen te zetten op één plaats, verhoogt het risico op gettovorming.
De Provincie Limburg stelt dat dit niet zo hoeft te zijn en dat differentiatie een optie is, maar garanties zijn er dus niet.
Een grote concentratie van sociale woningen leidt makkelijker tot sociaal-ruimtelijke segregatie. Dit betekent dat mensen met lagere inkomens en/of met buitenlandse achtergrond in specifieke buurten zijn geconcentreerd. Wat op zich dan weer negatieve gevolgen kan hebben. Tegenwoordig wordt binnen het sociaal woonbeleid gepleit voor een sociale mix. Kortom, de visie achter dit project is achterhaald.
Geen inspraak
De infoavond die georganiseerd werd, was zo laat in het proces dat er geen rekening werd gehouden met de feedback en vragen tot aanpassingen van de buren. Deze avond betekende dus gewoon een boodschap van voldongen feiten. De buren konden niet anders dan juridisch beroep aantekenen tegen de gehele vergunning bij de provincie Limburg.
Kleur mee onze buurt met dieren
De initiatiefnemers starten een affichecampagne met dieren die vergelijkbaar is met de affichecampagne van het Schopsveldbos.
Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigt vergunning
De provincie verwierp het beroep van de buren waarna ze naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen trokken. De Raad vernietigde in mei 2025 de omgevingsvergunning omdat het milieu-effectenrapport gebrekkig was omdat er geen rekening werd gehouden met mogelijke milieu-effecten van bronvermaling.
Illegale boomkap
Men heeft niet gewacht op de beslissing van de Raad en men begon al met het kappen van bomen. Een alerte buur belde de politie en zij hebben de boomkap stil gelegd.
Dit is dus een slecht plan om verschillende redenen
We roepen het Schepencollege dan ook op om dit gehele plan definitief te laten varen.
