Eerste burgerraad wil meer ‘samen leven’ en het resterende groen beschermen
18 sep 2024 adminErwin Declerck (PRO Meise) legt de spelregels uit
Een twintigtal Zonhovenaren waren aanwezig op de eerste burgerraad die doorging in het KSA-lokaal aan de Dijkbeemdenweg. Er was ook een gemeenteraadslid aanwezig: Jean-Paul Briers van Vlaams Belang.
Spelregels en agenda
Erwin Declerck, gemeenteraadslid voor PRO Meise en ervaringsdeskundige wat burgerraden betreft, legde eerst uit waarom burgerraden nodig en nuttig zijn. Burgers hebben namelijk geen spreekrecht tijdens de gemeenteraad. Met het organiseren van burgerraden laat je de burger aan het woord en vervolgens neem je als burgerlijst zijn stem mee naar de gemeenteraad. Daarna lichtte Erwin de spelregels toe: we luisteren respectvol naar mekaar en trachten oplossingsgericht te denken met het algemeen belang als leidraad.
Tijdens deze eerste Zonhovense burgerraad overliepen we eerst de ideeën die afgelopen zomer, naar aanleiding van onze bevraging, werden ingediend. Per idee werd vervolgens gestemd wie dit verder wilde bespreken. Als top drie kwamen de volgende onderwerpen aan bod: meer 'samen leven', het resterende groen beschermen en de mogelijke gemeentefusie.
Meer ‘samen leven’
De algemene teneur is dat Zonhoven te weinig werkt aan zogenaamd 'samenlevingsopbouw'. Voor een gezellig samenzijn wijken nogal wat senioren bijvoorbeeld uit naar activiteiten in buurgemeenten. En bij de sociale werkplaats Top-Abri betreuren ze dat ze weinig betrokken worden bij projecten in Zonhoven. Tenslotte merken we een digitale kloof waardoor er mensen niet mee kunnen.
Er zit nochtans veel potentieel aan energie bij vrijwilligers(organisaties) in Zonhoven. Het is aan het gemeentebestuur om vrijwilligersorganisaties te faciliteren en de nodige connecties te leggen om tot een echt beleid rond samenlevingsopbouw te komen.
Het resterende groen beschermen
Zonhoven heeft een aantal natuurgebieden die juridisch beschermd zijn, maar er is ook veel groen dat niet beschermd is en velen zien met lede ogen toe hoe dit resterende groen is nu in snel tempo aan het verdwijnen. Er wordt namelijk veel verkaveld en gebouwd en dat gaat soms ten koste van stukjes vrije natuur, zoals het Schopsveldbos of het Hemmekensbos. Deze kleine stukjes vrije natuur zijn bovendien belangrijk omdat ze de corridors van het ecologisch netwerk vormen zodat de biodiversiteit wordt beschermd.
Vaststelling was wel dat men veel kennis moet hebben om een duidelijke visie te hebben rond ruimtelijke ordening en om beleidsbeslissingen of omgevingsvergunningen te kunnen betwisten. Dit wordt een uitdaging
Geen gemeentefusie
Voka wil gemeenten met minder dan 30.000 inwoners verplichten om te fusioneren. De N-VA neemt dit idee mee (voor Bart De Wever is Voka immers zijn baas) naar de onderhandelingstafel bij de vorming van een nieuwe Vlaamse regering.
Een aantal Zonhovenaren stipten aan hoe moeilijk dit ligt bij een deel van de oudere bevolking die vroeger het gevoel hadden dat de Hasselaren neerkeken op Zonhoven.
Iemand anders haalde een studie van Audit Vlaanderen aan die aantoont dat de fusies helemaal niet geleid hebben tot meer efficiëntie.
Er was daarom geen discussie: Zonhoven wil geen gemeentefusie.